ペンギンはどれも同じだと思いがちですよね？でも、実は違います！実は、いくつかの種類のペンギンが私たちの海を温めているってご存知でしたか？もちろん、極地でしか見られないペンギンもいますが、だからといってペンギンが海に生息していないわけではありません！

今日は、極寒の地で暮らす愛らしいペンギンたちをご紹介します。中には、有名な映画『ハッピー フィート』にも登場しているので、ご存知の方もいるかもしれません。

さあ、何を待っているの？ 海に生息する7種類のペンギンをご紹介しますので、ぜひこのかわいい生き物たちをご覧ください！

海を泳ぐ7種類のペンギン

ペンギンといえば、タキシードのような姿をした、飛べない可愛い小鳥を思い浮かべるでしょう。でも、中にはタキシードを着ていないペンギンもいます！ぜひ見に来てください！

ロイヤルペンギン

ロイヤルペンギンは頭の独特の羽毛にちなんで名付けられました。ロイヤルペンギンは間違いなく地球上で最も愛らしいペンギンの一種です！ロイヤルペンギンの赤ちゃんは見たことがありますか？とっても可愛いですよ！

オーストラリアの島々では、ビショップペンギン、クラークペンギン、マッコーリーペンギンなどがよく見られます。マカロニペンギンと間違われることが多いですが、他のペンギンよりも比較的大きいです。

さらに、オスのペンギンはメスよりも大きく成長し、繁殖期が始まるとメスのペンギンの体重は最大13ポンドに達し、出産が成功すると6ポンド程度まで痩せることもあります。

ガラパゴスペンギン

ほとんどのペンギンは極地周辺に生息していますが、ガラパゴスペンギンはそうではありません。彼らは温帯地域を好み、赤道以北に生息することが知られている唯一のペンギン種です。

彼らの遠い親戚には、フンボルトペンギン、マゼランペンギン、アフリカペンギンなどがいます。彼らは熱帯から亜熱帯の気候を好み、生息地から遠く離れることはほとんどありません。

ガラパゴスペンギンは、顎の下、耳の後ろ、そして目の奥に白い帯があることで簡単に見分けられます。これらのペンギンは生涯を共にし、イワシ、アンチョビ、その他の冷水魚の群れを餌とすることで知られています。

キングペンギン

キングペンギンは、皇帝ペンギンに次いで世界で2番目に大きいペンギンです。体高は約90cm、体重は約20kgにもなります！これほどの大きさになるペンギンが知られていることを考えると、これは驚くべきことです。

これらのペンギンは亜南極諸島に広く生息しており、北はパタゴニアまで生息しています。他のペンギンと区別する特徴の一つは、胸の上部にあるオレンジ色の耳の斑点です。

彼らの主な食料源は、南極地域に多く生息するヤツメウオです。寒い季節になると、彼らは大量のイカを捕食します。主な捕食者の一つは、ヒョウアザラシとシャチです。

フェアリーペンギン

ニュージーランドではリトルブルーペンギン、オーストラリアではフェアリーペンギンと呼ばれています。青い羽毛と比較的小さな体躯にちなんで名付けられました。

さらに、フェアリーペンギンは世界最小のペンギン種です。体高は約30センチ、体重は約450～1.4キログラムまで成長します。同サイズの他の鳥類と比較すると、フェアリーペンギンは比較的長生きで、20年まで生きることもあります。

彼らは1日約18時間、水中で戯れたり、狩りをしたり、仲間と遊んだりしながら過ごします。これが最高に可愛いと言わないなら、一体何が可愛いのか分かりません！

アデリーペンギン

アデリーペンギンは目の周りの白い輪で簡単に見分けられます。しかし、オスとメスは見た目が似ているため、見分けるのは非常に難しい場合があります。

極地でよく見られ、滑ったり、遊んだり、冷たい風を浴びたりしている姿がよく見られます。繁殖期には、約10万羽のアデリーペンギンが交尾のためだけに繁殖地に戻ってきます。

彼らの不思議な才能の一つは、繁殖地から遠くまで泳ぐ能力です。なんと、一度に約750マイルも泳ぐことができるのです！これは本当にすごいことですが、この種は俊敏な泳ぎ手で、驚くほど短い時間で長距離を泳ぎ切るのです。

キタイワトビペンギン

真っ赤な目と黄色い眉毛が特徴的で、一見威圧的に見えますが、騙されてはいけません！厚い皮膚の足で岩の上を跳ね回る生き物で、そのため「イワトビ」と呼ばれています。

主に南大西洋沿岸とインド洋に生息しています。キタイワトビペンギンは縄張り意識が強く、その勇敢な行動で最もよく知られています。

しかし、あなたがただ日常生活を送っている限り、彼らはあなたに干渉せず、彼らもただ日常生活を続けます。

皇帝ペンギン

皇帝ペンギンはペンギンの中で最大の種です。体長は約1.2メートル、体重は最大40キログラムにもなります。また、地球上の鳥類の中で最も深く潜れることでも知られています。

彼らの共通の特徴の一つは巣を作らないことです。南極の冬の最も異常な環境下でも繁殖できる、地球上で唯一の生物です。

皇帝ペンギンは、他のペンギンと同じように、とてもフレンドリーです。それは、ペンギンが社会的な生き物として知られているからです。ディスカバリーチャンネルやナショナルジオグラフィックチャンネルで皇帝ペンギンを見かけたら、100羽から1,000羽もの群れで暮らしている姿が見られるかもしれません。

まとめ

ペンギンは驚くべき生き物で、ガラパゴスペンギンは赤道の北側に生息していますが、極地全体に18種のペンギンが生息していることが知られています。

科学者や研究者たちは、恐竜が絶滅する以前から、この種がこの世に存在していたことを発見しました。これは、この愛らしい小さな生き物が何百万年もの間、この世に生きてきたことを示しています。

時間の経過とともに、適応と進化により、ペンギンの種類は多くの種類に分かれてきました。ペンギンは、今日私たちが観察している間、楽しむことしか知らない非常に社会的な生き物であるため、そのほとんどは私たちに楽しんでもらえます。

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